O gênero Theobroma, que em grego quer dizer alimentos dos Deuses, faz parte da família botânica das Malvácias e está presente no imaginário e na cultura de diversos povos. A espécie mais conhecida do gênero é o cacau (teobroma cacau) famoso por ser a matéria prima do chocolate, porém, outras variedades deste gênero estão sendo pouco a pouco redescobertas. Entre as diversas espécies encontradas na Amazônia, podemos destacar o Cupuí (Theobroma subincanum). Os povos que conheciam essa fruta nativa, em especial indígenas, as mantiveram por perto pelo seu intenso sabor doce e acidulado. Esta planta não é cultivada intensamente e a colheita de seus frutos se faz na grande maioria dos casos de forma extrativista.

O cupuizeiro é uma árvore que pode chegar até 20 m de altura, sendo ramificada em sua copa, as suas inflorescências são constituídas de até 3 flores axilares, com pétalas vermelhas, suas folhas são simples e alternadas, chegando a medir até 20-30 cm de comprimento, são grossas e se quebram facilmente. Os frutos são indeiscentes, possuem casca lenhosa e ficam amarelos quando atingem a maturação. No seu interior encontram-se muitas sementes envoltas em uma polpa carnosa, amarelada e saborosa, ambas sementes e polpa são comestíveis. O uso de suas sementes está sendo indicada como alternativa ao cacau na produção de gordura (manteiga) ou como componente para misturas de gorduras alimentícias. O cupuí pode ser considerada uma das espécies mais primitivas do gênero, a sua distribuição ocorre principalmente na bacia amazônica, Guiana Francesa e Venezuela.

O fruto é muito apreciado in natura e no preparo de sucos, porém vem surgindo novas possibilidades gastronômicas como no preparo de bolos e sobremesas, bons exemplos são os cremes e sorvetes, o que contribui para uma ampla utilização do cupuí é a sua polpa com pouquíssimo cheiro e exuberante sabor. São poucos os trabalhos e até mesmo a divulgação sobre esta planta, inclusive não existe na legislação brasileira, regulamento técnico para fixação de padrões de identificação e de qualidade da polpa desta fruta.

Uma análise feita revelou que a sua polpa apresenta uma característica muito ácida, com pH 3,5 equivalendo-se ao cupuaçu (theobroma grandiflorum), essa característica traz uma boa vantagem para o seu processamento.

O seu teor de vitamina C é de 19,05g em cada 100 gramas de parte comestível. Sendo superior ao cacau (Theobroma cacao), com 13,6g. Os glicídios presentes nesta planta são em média 16,32g em cada 100 g superior as espécies do cupuaçu e do cacau 10,4g e 10,3g respectivamente. Essa característica mais adocicada garante um bom beneficiamento e sabor muito agradável para o consumo.

Os lipídios estão em torno de 1,2%. O dobro de lipídios encontrados no cupuaçu, porém essa quantidade de lipídios não traz prejuízos para saúde, pois as gorduras presentes em frutas em sua maioria são insaturadas e quando consumidas junto com vegetais e grãos integrais diminui os riscos de problemas cardiovasculares.

O valor calórico total da fruta é de aproximadamente 80,24 Kcal.

Além de significativos valores nutricionais e possibilidades gastronômicas, o cupuí tem grande importância como indicador de qualidade ambiental e como fonte de alimento para fauna nativa.

Leia mais:

LIMA, N. R.; SANTOS, E. F.; SANTOS, D. N.; BEZERRA, P. G. F.;LIMA, D. E. S. Caracterização físico-química e centesimal do cupuí (Theobroma subincanum mart.) / physical-chemical and centesimal characterization of cupuí (Theobroma subincanum mart.).

MARTINI, M. H.; TAVARES, D. Q. Reservas das sementes de sete espécies de Theobroma: revisão Seed reserves from seven species of the genus Theobroma: a review. Rev. Inst. Adolfo Lutz, 64(1):10-19, 2005.

KINUPP, V. F.; LORENZI, H. Plantas Alimenticias Não Convencionais ( PANC) no Brasil: guia de identificação, aspectos nutricionais e receita ilustradas. São Paulo Instituto Plantarum de Estudos da Flora, 2014.

Autores:

Jefferson Vinicius Bomfim Vieira e Nina Cécile Lacampagne Ratard

Supervisão:

Profª. Drª. Vanessa Pamponét e Profª. Drª. Cinira Farias